মরক্কোর ফুটবলারদের পারফরম্যান্স বিশ্বমঞ্চে কতটা উজ্জ্বল, তা আর নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। আর এবার আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগে প্রতিপক্ষ আলজেরিয়ার খেলার ধরনের মধ্যে সেই মরক্কোরই প্রতিচ্ছবি খুঁজে পাচ্ছেন লিওনেল স্কালোনি। স্বভাবতই বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষকে ভীষণ সমীহ করছেন আলবিসেলেস্তেদের এই মাস্টারমাইন্ড কোচ।

২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত সেই হারের ক্ষত এখনো ভোলেননি স্কালোনি। চার বছর আগের সেই ধাক্কা সামলে শেষ পর্যন্ত বিশ্বজয় করলেও, এবার আর কোনো রকম অসতর্কতার সুযোগ দিতে চান না তিনি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে তাই ভীষণ সতর্ক আর্জেন্টিনা বস।

তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল বুধবার সকাল সাতটায় । ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষের প্রশংসায় মেতে ওঠেন স্কালোনি।

আলজেরিয়াকে সমীহ করে স্কালোনি বলেন, ‘তারা দুর্দান্ত একটি দল, যাদের আক্রমণভাগে দ্রুতগতির খেলোয়াড় আছে। দলটির ব্যাপারে সতর্ক থাকা এবং তাদের সম্মান করা উচিত। তারা পরিস্থিতি কঠিন করে তুলবে।’

আলজেরিয়ার খেলার ধরনকে মরক্কোর সঙ্গে তুলনা করে আর্জেন্টিনা কোচ আরও যোগ করেন, ‘মরক্কোর মতোই প্রতিদ্বন্দ্বী আলজেরিয়া। তারা একইভাবে খেলে, তাদের দারুণ সব খেলোয়াড় ও অসাধারণ একজন কোচ আছেন, যিনি তার দলকে খুব ভালোভাবে খেলান।’

অবশ্য প্রথম ম্যাচের আগে দলের ওপর বাড়তি কোনো চাপ তৈরি হতে দিতে চান না কাতার বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ। দলের সবাই মানসিকভাবে বেশ নির্ভার আছে দাবি করে স্কালোনি বলেন, ‘গত বিশ্বকাপ থেকে আমরা জানি যে, প্রথম ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও, তা নির্ণায়ক হয় না। আমরা মানসিকভাবে শান্ত আছি যে, প্রথম ম্যাচেই সবকিছু শেষ হয়ে যায় না।’

৪৮ দলের বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে অনেকেই শঙ্কায় ছিলেন বড় দলের সামনে ছোট দলগুলো স্রেফ উড়ে যাবে। তবে বাস্তবতা ভিন্ন। বিশ্বকাপে আসলে ছোট দল বলতে কিছু নেই। সবাই এই মঞ্চে এসেছে নিজেদের মেলে ধরার জন্যই। বিশ্বকাপে ‘দুর্বল’ মহাদেশ হিসেবে খ্যাত এশিয়ার প্রতিনিধিত্ব করা দেশগুলোও জ্বলে উঠছে এবার। 

চেক রিপাবলিককে ২-১ গোলে হারিয়ে প্রথমে এশিয়ার জয়ের গল্প লেখা শুরু করে দক্ষিণ কোরিয়া। তবে তুলনামূলক শক্তিশালী হওয়ায় এই ম্যাচকে চমক বলা আসলে ঠিক হবে না। আসল চমক শুরু হয় ‘ডার্ক হর্স’ খ্যাত সুইজারল্যান্ডকে যখন শেষ মিনিটের গোলে রুখে দেয় কাতার। এর আগে বিশ্বকাপে তিন ম্যাচ খেলে তিনটিতেই হেরে যাওয়া দলটা প্রথমবারের মতো ১-১ ড্র করে পেয়েছে পয়েন্ট। 

এরপর শক্তিশালী নেদারল্যান্ডসকে থামায় সূর্যোদয়ের দেশ জাপান। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ২-২ গোলে ড্র করে দুর্দান্ত এক কামব্যাকের গল্পই লিখেছে জাপান। 

মহাদেশ হিসেবে অস্ট্রেলিয়া আলাদা হলেও এশিয়া অঞ্চল থেকেই বাছাইপর্ব শেষ করে বিশ্বকাপে উঠেছে দেশটি। সে হিসেবে একে এশিয়ার ফুটবল শক্তি ধরলে ভুল হওয়ার কথা না। সেই অস্ট্রেলিয়াই আর্দ-ইলদিজদের তুরস্ককে ২-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে লিখেছে রূপকথা। 

গত রাতে দুইবারের বিশ্বকাপজয়ী দল উরুগুয়েকে তো প্রায় হারিয়েই দিয়েছিল সৌদি আরব। শেষ মুহূর্তের গোলে কোনমতে ড্র করে সম্মান বাঁচায় লাতিন আমেরিকার দেশটি। 

এশিয়ার হয়ে আজ সকালের ম্যাচে হারের শঙ্কায় পড়েছিল ইরান। তবে দুইবার পিছিয়ে পড়ে দুইবারই গোল শোধ করে হার এড়ায় দলটি। 

বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম ম্যাচ, বয়স ৪০। তবু অভিজ্ঞতার ঝুলি আর দুর্দান্ত গোলকিপিংয়ে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দিয়ে রাতারাতি আলোচনায় উঠে এসেছেন কেপ ভার্দের গোলরক্ষক জোসিমার দিয়াস, যিনি ফুটবল দুনিয়ায় পরিচিত ‘ভোজিনহা’ নামে।

ম্যাচজুড়ে স্পেন একের পর এক আক্রমণ চালিয়েছে। কিন্তু প্রতিবারই তাদের সামনে প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়েছেন কেপ ভার্দের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক। কখনও মিকেল ওইয়ারসাবাল, কখনও ফেরান তোরেস, আবার কখনও আইমেরিক লাপোর্তে। তাদের সবাইকে হতাশ করেছেন তিনি। তবে স্পেনের বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স ছিল সব কিছুর ওপরে। ম্যাচে সাতটি সেভ করে ম্যান অব দ্য ম্যাচও হন তিনি।

ম্যাচে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন ব্রাজিলের জনপ্রিয় স্পোর্টস স্ট্রিমার ক্যাসিমিরো মিগেল। কেপ ভার্দের এই গোলকিপারের বীরত্ব দেখে মুগ্ধ হয়ে ক্যাসিমিরো তার লাইভ স্ট্রিমিংয়ে দর্শকদের অনুরোধ করেন ভোজিনহার ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট ফলো করার জন্য। তখন মাত্র ৫০ হাজার ফলোয়ার ছিলেন তার অ্যাকাউন্টে। মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই তার অ্যাকাউন্টে যোগ হয় ৩ লাখেরও বেশি নতুন ফলোয়ার। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার পর সেই স্রোত রূপ নেয় সুনামিতে। রাতারাতি তা ১১ লাখ পার করে বর্তমানে ৪৯ লাখে গিয়ে পৌঁছেছে। কেপ ভার্দের মতো একটি ছোট ফুটবল খেলুড়ে দেশের খেলোয়াড়ের জন্য যা স্রেফ অবিশ্বাস্য।

৪০ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের আসল নাম জোসিমার হোসে এভোরা দিয়াস। তবে ফুটবল বিশ্বে তিনি ‘ভোজিনহা’ নামেই সমধিক পরিচিত। এই ডাকনামের পেছনে জড়িয়ে আছে তার শৈশবের এক মিষ্টি গল্প। সাও ভিসেন্তে দ্বীপে নিজের দাদা-দাদির কাছে আদরে বড় হয়েছিলেন তিনি। পর্তুগিজ ভাষায় ‘ভোজিনহা’ শব্দের অর্থ দাদা-দাদির আদরের নাতি। সেই আদরের নাতিই এখন পর্তুগিজ দ্বিতীয় বিভাগের দল চাভেসের গোলপোস্ট সামলান। এর আগে গিল ভিসেন্তে ও এএল লিমাসোলের হয়েও খেলেছেন তিনি।

২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচটি বুধবার (১৭ জুন) বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় শুরু হবে। এই ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হলো আলজেরিয়া।

উত্তেজনাপূর্ণ এই ম্যাচ ঘিরে ভক্ত-দর্শকদের আগ্রহের শেষ নেই। প্রিয় দলের এই ম্যাচ ঘরে বসেই টিভিতে দেশীয় তিনটি চ্যানেলে দেখা যাবে। রাষ্ট্রায়ত্ত টিভি চ্যানেল বিটিভির পাশাপাশি টি-স্পোর্টস ও সময় টিভিতে সরাসরি দেখানো হবে আর্জেন্টিনা-আলজেরিয়ার ম্যাচ।

এছাড়া মোবাইল ফোন কিংবা ল্যাপটপ থেকেও ম্যাচগুলো উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা। তবে সেক্ষেত্রে সাবস্ক্রিপশন ফি দিতে হবে।

নির্দিষ্ট সাবস্ক্রিপশন ফি দিয়ে মোবাইল ফোন ও স্মার্ট ডিভাইসে মাই রবি অ্যাপ, বাংলালিংকের টফি ও গ্রামীণফোনের বায়োস্কোপে ঘরে বসেই ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ উপভোগ করতে পারবেন দেশের ফুটবলপ্রেমীরা।